Em Ribas do Rio Pardo, cidade a 100 quilômetros de Campo Grande, os 25 mil habitantes dividem um mesmo orgulho: José Vitor Leme, o jovem que trocou a rotina pacata pelo brilho das arenas mais disputadas do mundo. Nesta sexta-feira (15), nos Estados Unidos, ele inicia sua jornada em busca do terceiro título mundial de montaria em touros, competindo na Unleash The Beast, a maior liga de montaria do planeta. O primeiro desafio será em Tucson, Arizona, numa temporada que vai até maio de 2025.
José Vitor, que já conquistou dois títulos consecutivos, em 2020 e 2021, quer se juntar ao seleto grupo de tricampeões da liga, onde brilham nomes como Adriano Moraes e Silvano Alves. “O objetivo agora é a terceira fivela de ouro. Passei por momentos difíceis nos últimos anos, mas estou recuperado e pronto para competir no mais alto nível”, diz o atleta de 28 anos, que se recuperou de uma grave lesão para retornar às arenas.
Com domínio e estilo, José Vitor Leme desafia mais um touro na arena, reafirmando sua posição entre os melhores da montaria mundial.
Um brasileiro no topo da montaria – Desde que se mudou para o Texas, há sete anos, José Vitor construiu uma carreira digna de lenda. Ele quebrou recordes históricos, brilhou em finais mundiais e acumulou feitos que poucos atletas alcançaram na Professional Bull Riders (PBR). Em 2020, quando conquistou seu primeiro título mundial, entregou a melhor campanha já registrada em uma temporada da liga.
Além de buscar o tricampeonato, o brasileiro está perto de quebrar outros recordes. Faltam 13 montarias com notas acima de 90 pontos para ele se tornar o maior pontuador da história. Ele também está a seis vitórias de etapas de igualar o recorde de vitórias na liga. Se vencer o campeonato este ano, José Vitor também pode ultrapassar J.B. Mauney como o maior premiado da PBR, superando a marca de 7,4 milhões de dólares.
José Vitor Leme inicia nova temporada da PBR em busca do tricampeonato mundial e de novos recordes na montaria em touros.
Superação e estratégia – O caminho até aqui não foi fácil. Em março deste ano, José Vitor precisou se afastar da competição devido a uma lesão grave na virilha. Foi a primeira vez que ele ficou fora de uma final mundial. “Tive que escolher entre competir lesionado, correndo o risco de agravar, ou me cuidar. Foi uma decisão difícil, mas certa”, conta.
Depois de três meses de reabilitação, ele voltou às arenas para liderar o Austin Gamblers ao título da PBR Team Series, uma competição em equipe que reuniu os melhores atletas da temporada. Com um aproveitamento de 69%, ele montou 25 dos 36 touros que desafiou, mostrando que estava pronto para retomar o ritmo.
A nova temporada – A temporada 2024/2025 da Unleash The Beast terá 23 etapas, passando por cidades como Chicago, Houston e Nova York, onde José Vitor competirá na icônica Madison Square Garden. Cada etapa reunirá os 40 melhores competidores do mundo em duelos semanais com os touros mais desafiadores. A grande final acontece em maio, no Texas, com o campeão mundial recebendo 1 milhão de dólares.
“O campeonato é intenso. Você precisa estar fisicamente e mentalmente preparado para encarar touros e atletas do mais alto nível. É um teste de resistência, constância e estratégia”, explica José Vitor.
O sul-mato-grossense sabe que a competição será dura, mas carrega consigo a confiança de quem já venceu antes. Com a chance de entrar para a história e inspirar a nova geração de atletas, ele começa a temporada com o foco de sempre: dar o melhor em cada montaria e deixar seu nome ainda mais marcado na história da PBR.
Editado por Roberta Cáceres
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